Hliník v podpaží a rakovina prsu: studie, ze které vznikl strašák, prokazuje méně, než se tvrdí

Čtyřnásobné riziko rakoviny prsu kvůli deodorantu. Taková věta se na sociálních sítích šíří rychle a vyvolává strach u mnoha žen, které si každé ráno stříknou pod paži antiperspirant. Za tvrzením stojí skutečná studie rakouských vědců. Když se ale podíváme na její čísla, zjistíme, že čtyřnásobek platí jen pro velmi úzkou skupinu žen, stojí na několika málo případech a studie sama příčinnou souvislost prokázat nemůže.

Co rakouští vědci zkoumali

Výzkumný tým porovnával 209 žen s rakovinou prsu a 209 zdravých žen stejného věku. Všechny odpovídaly na otázky, jak často v životě používaly přípravky do podpaží, tedy deodoranty a antiperspiranty. Většina antiperspirantů obsahuje sloučeniny hliníku, které dočasně ucpávají potní žlázy. U části žen vědci navíc změřili, kolik hliníku obsahuje jejich prsní tkáň. Výsledky vyšly v roce 2017 v odborném časopise EBioMedicine.

Odkud se vzal čtyřnásobek

Ženy, které podle svých slov používaly přípravky do podpaží několikrát denně a začaly s tím před třicítkou, měly podle výpočtu 3,88krát vyšší pravděpodobnost, že patří mezi pacientky s rakovinou. Odtud pochází virální „čtyřnásobek“. Háček je v intervalu spolehlivosti, který se pohybuje od 1,03 do 14,66. Tak široké rozpětí znamená, že skutečný rozdíl může být jen nepatrný, ale stejně tak mnohem větší. Data jsou příliš řídká na to, aby odhad byl přesný. Ostatně žen, které si deodorant nanášely několikrát denně, bylo ve vzorku jen pár. V tabulce s měřením hliníku jde o jednotky účastnic v každé skupině.

Pro méně časté používání, tedy jednou denně nebo několikrát týdně, souhrn studie takové zvýšení rizika neuvádí. Titulek „deodoranty zvyšují riziko rakoviny čtyřikrát“ je proto zavádějící. Platí nanejvýš pro malou podskupinu s nejintenzivnějším používáním, a i tam s velkou nejistotou.

Hliník v prsní tkáni

Druhá část studie se týkala samotného hliníku. Ve vzorcích prsní tkáně ho vědci našli u pacientek i u zdravých žen. Pacientky ho měly více, medián činil 5,8 nanomolu na gram oproti 3,8 u zdravých žen. Deset pacientek mělo koncentrace výrazně vyšší, přes 60 nanomolů na gram. Množství hliníku v tkáni zároveň souviselo s tím, jak často ženy podle svých slov používaly přípravky do podpaží.

Zajímavý detail skrývá tabulka s podrobnějším rozborem. Vyšší koncentrace hliníku se objevila jen u žen, jejichž nádor rostl v horním vnějším kvadrantu prsu, tedy v části nejblíže podpaží. U pacientek s nádorem jinde se hladiny od zdravých žen statisticky nelišily. Tento údaj může podporovat hypotézu o místním působení hliníku. Stejně dobře ho ale mohou vysvětlit jiné faktory.

Proč to nedokazuje příčinu

Autoři sami v článku upozorňují na slabiny, které virální příspěvky vynechávají. Hlavní je takzvané zkreslení vzpomínek. Ženy s diagnózou rakoviny často pátrají po tom, čím si nemoc mohly způsobit, a na minulé návyky si vzpomínají jinak než zdravé ženy. Údaje o používání deodorantu přitom pocházely z rozhovorů, nikoli z objektivního záznamu. Zkreslení tak může rozdíl mezi skupinami uměle zvětšit.

Druhým problémem je možná obrácená příčinnost. Autoři nevylučují, že nádorová tkáň sama hliník hromadí více než zdravá. Vyšší hladina v prsu by pak byla důsledkem nemoci, nikoli její příčinou. Studie navíc zahrnovala nově diagnostikované i dříve léčené pacientky a hliník se měřil jen u části účastnic.

Doprovodný komentář v témže časopise studii výstižně označil jako další dílek do skládačky kolem vztahu hliníku a rakoviny prsu. Dílek, nikoli řešení.

Co říkají další studie

Rakouská práce není jediná. Americká studie z roku 2002 v časopise Národního onkologického institutu porovnala 813 žen s rakovinou prsu a 793 zdravých žen ve věku 20 až 74 let. Nenašla žádnou souvislost mezi rakovinou a používáním antiperspirantů, deodorantů ani holením podpaží, a to ani při nanášení přípravku do hodiny po oholení.

Americká onkologická společnost shrnuje, že pro tvrzení o škodlivosti antiperspirantů existuje jen velmi málo vědeckých důkazů. Podle ní kůže vstřebá jen nepatrný zlomek hliníku z přípravku, zhruba 0,012 procenta. Více hliníku člověk přijme potravou. Společnost vysvětluje i častý argument, že většina nádorů vzniká v horním vnějším kvadrantu prsu blízko podpaží. Je to prostě proto, že se tam nachází nejvíce prsní tkáně.

Evropská komise nechala bezpečnost hliníku v kosmetice posoudit svým Vědeckým výborem pro bezpečnost spotřebitelů. Ten v roce 2020 dospěl k závěru, že hliník v antiperspirantech je bezpečný do koncentrace 6,25 procenta u běžných přípravků a 10,6 procenta u sprejů. Podle výboru každodenní používání kosmetiky nepřidává k celkové zátěži těla hliníkem z jiných zdrojů významné množství.

Laboratoř není lidské tělo

A co pokusy, podle nichž hliník poškozuje DNA, působí podobně jako estrogen a podporuje šíření nádorů? Takové výsledky existují. Britská bioložka Philippa Darbreová v roce 2005 popsala, že sloučeniny hliníku mohou v laboratoři ovlivňovat funkci estrogenových receptorů v buňkách rakoviny prsu. Jiný tým zase u myších buněk mléčné žlázy zjistil, že chlorid hlinitý podporuje vznik nádorů a jejich šíření.

Jenže buňky v misce nebo pokusná myš nejsou žena, která si ráno nanese deodorant. Darbreová sama ve své práci zdůrazňovala, že je nutné teprve zjistit, kolik hliníku se kůží v oblasti prsu skutečně vstřebá a zda dlouhodobá nízká expozice vůbec hraje roli. Laboratorní pokusy ukazují, co je možné. Neříkají, co se v lidském těle skutečně děje.

Co si z toho vzít

Současné důkazy nepotvrzují, že by deodoranty nebo antiperspiranty způsobovaly rakovinu prsu. Otázka ale také není zcela uzavřená. Rakouská studie naznačuje, že by si pozornost zasloužilo velmi časté používání v mladém věku. K potvrzení by však byly potřeba větší studie, ideálně takové, které sledují ženy dlouhodobě a na používání se neptají až po diagnóze.

Kdo se chce hliníku přesto vyhnout, může sáhnout po deodorantu bez něj. Rozdíl je jednoduchý: deodorant potlačuje pach, antiperspirant omezuje pocení a obvykle obsahuje hliník. Mnohem větší vliv na riziko rakoviny prsu ale mají jiné faktory, jako je alkohol, obezita, nedostatek pohybu nebo rodinná zátěž. Na ty se vyplatí zaměřit pozornost dříve než na obsah kosmetické taštičky.