Šance, že asteroid 2024 YR4 v roce 2032 zasáhne Zemi, výrazně vzrostla. Aktuálně je považován za nejnebezpečnější těleso evidované astronomy. Nepozoruje ho pouze americký Úřad pro letectví a vesmír (NASA), ale i Evropská kosmická agentura (ESA).

Již v roce 2024 objevený asteroid 2024 YR4 je nebezpečnější, než si astronomové mysleli. Původně odhadovali riziko srážky v roce 2032 na 1,2 procenta (1:83), což je v měřítku hrozeb asteroidů vysoká pravděpodobnost. Nyní ale své výpočty upravili dokonce na 1,6 procenta (1:77), napsal server Mail Online s odkazem na NASA.

Asteroid je tak nejnebezpečnějším vesmírným tělesem, o němž astronomové vědí. Na takzvané Turínské stupnici se nachází na třetím stupni z 10. Jen pro upřesnění, 0 znamená žádné nebezpečí a 10 jistou srážku.

Kosmické agentury změna rizika srážky nepřekvapila. „Je důležité připomenout, že pravděpodobnost dopadu asteroidu často zpočátku stoupá, než po dalších pozorování klesne na nulu,“ uvedla na pravou míru ESA. Obdobný vývoj pozorovali astronomové v případě asteroidu Apophis v roce 2004. Pravděpodobnost dopadu v jednu dobu vzrostla dokonce na 2,7 procenta.

Je to zabiják měst

Astronomové upravili i rozměry asteroidu, který je o něco širší, než původně uváděných 55 metrů. Měří až 100 metrů. Balvan s takovými rozměry dopadá na Zemi v průměru jednou za tisíc let. Sice by v případě přímého zásahu nedošlo ke katastrofě jako před 66 miliony let, kdy vymřeli dinosauři a většina života, zničit by však mohl celé město.

Trasa 2024 YR4 se ještě bude měnit, a spolu s ní i šance na zásah Země. Ta zpravidla časem klesá.

Zatím není ani jasné, kam by mohl asteroid dopadnout. Astronomové původně zmiňovali koridor vedoucí nad rovníkem z Jižní Ameriky přes Atlantik do subsaharské Afriky.

Pokud by skutečně byla potvrzena jistota srážky, došlo by na planetární obranu. Asteroid by mohla odklonit z dráhy autonomní sonda jako v případě úspěšné mise DART či rentgenové záření vzniklé atomovým výbuchem v blízkosti objektu. Odklonit z kurzu by ho mohl i laserový paprsek.

Asteroid už monitoruje i Mezinárodní síť pro varování před asteroidy (International Asteroid Warning Network) a varování obdržela i Poradní skupina pro plánování vesmírných misí (A Space Mission Planning Advisory Group). Právě ta by měla v případě potvrzení nevyhnutelnosti kolize za úkol navrhnout způsob eliminace hrozby, informoval list The Guardian.