Horníci David Pugh a James Hart objevili v jeskyni Lovelock nadměrně velké lidské kosti a artefakty. Lokalita brzy přilákala archeology z Kalifornské univerzity. Vykopávky začaly v letech 1912 a 1924.

Tím podivné objevy teprve začaly. Vykopali zde obří sandály o velikosti 38 centimetrů, kostěné nástroje, návnady na lov a ostatky humanoidů o výšce 2,4 až 3 metrů. Mnoho předmětů se zachovalo a bylo katalogizováno

Větší kosterní ostatky však byly ztraceny, uloženy v soukromých sbírkách nebo nikdy nebyly formálně zdokumentovány.

Tajemství kolem naleziště ještě prohluboval objev otisku ruky v jeskynní stěně, který daleko předčil rozměry lidské ruky. Vědci varovali, že vzhled otisku mohla změnit eroze s minerály. Vzhledem k ostatním nálezům to ale bylo podezřelé.

Temný příběh

S jeskyní se váže temný příběh. V oblasti žili Pauité, indiánský kmen lovců a sběračů z oblastí dnešní Nevady, Utahu, Oregonu, Kalifornie a Arizony. Podle jejich legend v jeskyni žil kmen kanibalských zrzavých obrů Si-Te-Cah.

Tito obři se sem připlavili po vodě na rákosových vorech a vedli válku s okolními národy, dokud nebyli zahnáni do jeskyní a poraženi. 

„Tento příběh jsme předávali z generace na generaci. Nebyl sice napsán, ale nikdy nebyl zapomenut,“ řekl Jeremy Tsanovi, kulturní historik zaměřený na Paulity.

Pouhé mýty, nebo skutečnost? Je zvláštní, že kronika španělského dobyvatele Pedra Cieza de Leóna z 16. století popisuje obry připlouvající z Jižní Ameriky na rákosových lodích. Od kolen dolů měli rozměry dospělého člověka.

Záhada trvá

Vědci byli skeptičtí. Žádná recenzovaná studie nepotvrdila existenci anomálních lidských koster takového rozsahu. Lokalita Lovelock je historicky významná, je však vnímána v kontextu se starověkými obyvateli Velké pánve.

Jak ale vysvětlit obří mumie, na nichž vědci v některých případech skutečně nalezli zrzavé vlasy? Podle některých názorů jsou zbytky zrzavých vlasů výsledkem posmrtné transformace, přesto to ani zdaleka nevysvětluje všechno.

Někteří archeologové tvrdí, že mohlo jít o pozůstatky biblické populace obrů, o nichž se říkalo, že jsou potomky božských bytostí.

Děsivé mumie

Archeologové podle tehdejších článků objevili na dně vyschlého jezera u jeskyně dvě obrovská těla mumifikovaná přibližně po vzoru starověkého Egypta. Jedno dorůstalo výšky 2,4 metru a druhé překonalo tři metry.

Mumie nikdy nikdy veřejně otevřeny ani uchovány. Některé předměty jsou uloženy v Nevadském státním muzeu. Samotné ostatky však zůstávají skryty tajemstvím.

„Neexistuje žádné institucionální spiknutí,“ ubezpečuje Dr. Reachel Wigginsová, archeoložka z Nevadské univerzity. „Při vykopávkách na počátku 20. století však nebyly dodržovány standardy, které očekáváme dnes. Artefakty se často ztrácely, prodávaly nebo jednoduše vyhazovaly.“