Extrémní horko zatěžuje organismus každého z nás, za nejzranitelnější skupinu však považujeme nepřekvapivě seniory. Nová studie mexických vědců publikovaná v časopisu Science Advances však zjistila, že nejohroženější skupinou jsou ve skutečnosti mladí lidé. 

Mladí skutečně zvládají horko lépe než senioři. Jsou fyzicky na vrcholu a jejich těla se efektivně potí, zatímco cévy, srdce a plíce se tepelnému stresu účinně přizpůsobují. Starší lidé se naopak méně potí a srdce pumpuje krev do těla slaběji. Jejich organismus už se proto nedokáže efektivně aklimatizovat. Největšímu nebezpečí jsou pak vystaveni v kombinací extrémního horka a vlhkosti.

Přesto 75 procent úmrtí v důsledku horka v Mexiku připadá na osoby mladší 35 let, napsal s odkazem na výzkum server NPR. Významný podíl přitom tvoří lidé v nejlepším věku a kondici – mezi 18 a 35 lety.

Mexičtí vědci došli k těmto závěrům sledováním dat o hospitalizacích a úmrtích v jejich zemi a výsledky je opravdu překvapili. „Je to překvapení. Jedná se o fyziologicky nejodolnější lidi v populaci,“ řekl spoluautor studie Jeffrey Shrader z Centra pro ekonomiku a politiku životního prostředí při Kolumbijské univerzitě.

Nová výzva pro mladé

V letech 1998 až 2019 zemřelo v zemi na horko zhruba 3300 lidí. Z toho téměř třetina připadala na osoby ve věku 18 až 35 let.

Extrémně zranitelní jsou podle expertů i kojenci, jejichž tělíčka rychleji absorbují teplo, ale nemají tak vyvinutou schopnost pocení. I krátký pobyt na slunci nebo v extrémním horku může skončit tragédií. Nemají navíc tak vyvinutý imunitní systém, snášejí tak hůře i nemoci spojené s vedrem.

Dalším překvapením bylo pro vědce zjištění, že nejméně úmrtí bylo zaznamenáno mezi osobami ve věku 50 až 70 let.

Autoři studie se domnívají, že za těmito nečekanými výsledky stojí odlišný způsob života mladých a starých lidí. Zatímco mladí často pracují a sportují venku v horku na slunci, senioři se spíše drží ve svých domovech. To znamená, že globální oteplování bude větší zátěží pro mladé než pro seniory.