AMOC, jehož součástí je i Golfský proud, funguje jako obrovský dopravní pás. Teplou vodu přenáší směrem k Evropě z tropů a ochlazenou zase zpět. Právě díky němu máme v Evropě mírnější zimy. Ty se však mohou stát minulostí, varuje nová studie.

„Tato práce ukazuje, že AMOC slábne již více než celé století. Tento trend bude pravděpodobně pokračovat, pokud budou emise skleníkových plynů nadále stoupat,“ uvedl jeden z autorů výzkumu Wei Liu.

Jeho tým poukazuje na zvláštní oblast studené vody jižně od Grónska a Islandu širokou asi 1 600 kilometrů, jež by tam ve skutečnosti být neměla. Jde o jakousi „skvrnu“ vody studenější, než je ta okolní. Více než století jakýmsi zázrakem odolává globálnímu oteplování, čímž dlouho zaměstnávala vědce.

Zimy jako v Kanadě

„Lidé se dlouho ptali, proč tam ten studený flek je. Našli jsme nejpravděpodobnější odpověď – slábnoucí AMOC,“ řekl Liu.

Zhroucení AMOC by nebylo náhlé. Trvalo by to klidně celé desetiletí. Dopady by ale byly katastrofální. Teploty by během zimních měsíců spadly hluboko pod nulu a byly by zdraví nebezpečné. Ve Skotsku by teploměry mohly naměřit až minus 30 stupňů Celsia, v Londýně minus 19 stupňů Celsia. Extrémnější by byly i zimní bouře. Tvrdší zimy by zaznamenal i západ Evropy, včetně Česka. Vědci již v minulosti hovořili v této souvislosti o nové době ledové. 

„Pokud by AMOC zkolaboval, klima severozápadní Evropy by se úplně změnilo. Zimy by připomínaly ty v Kanadě,“ uvedl profesor Jonathan Bamber z Bristolské univerzity.