Pavouci byli nalezeni poblíž města Nong Rong v oblasti Kanchanaburi a následně zkoumáni v Muzeu přírodní historie na Chulalongkornově univerzitě. Patří do rodu Damarchus, který je známý svými unikátními norami ve tvaru vidličky.

Samci tohoto nového druhu měří zhruba 1,5 centimetru, mají šedé zbarvení a jsou pokryti dosud neznámou bílou vrstvou. Samice jsou větší (asi 2,5 cm), zářivě oranžové a bez bílého povlaku.

Vzácný gynandromorf: Pavouk „napůl samec, napůl samice“

Největší pozornost ale vzbudil jeden konkrétní exemplář – gynandromorf, tedy jedinec, který má samčí znaky na jedné straně těla a samičí na druhé. Jde o vůbec první zaznamenaný případ gynandromorfismu v čeledi Bemmeridae, kam rod Damarchus patří.

Na rozdíl od hermafroditů, kteří mají pohlavní znaky smíšené, mají gynandromorfové doslova „rozdělené“ tělo na samčí a samičí polovinu. Podle vědců může tento jev souviset s chromozomální poruchou, například ztrátou pohlavních chromozomů X, kterou mohou spustit i přírodní faktory jako infekce hlísticemi.

Jméno inspirované mangou

Nový druh dostal jméno Damarchus inazuma podle postavy Inazuma z populární mangy One Piece, která umí přecházet mezi mužskou a ženskou podobou. Zbarvení pavouka – bílá na jedné straně a oranžová na druhé – přesně odráží jeho sexuální dimorfismus.

Objev tohoto pavouka otevírá dveře k dalšímu výzkumu vzácného gynandromorfismu a rozšiřuje znalosti o biologické rozmanitosti v jihovýchodní Asii.