Úsilí odborníků z MD Anderson Cancer Center při Texaské univerzitě je vyvrcholením více než desetiletí usilovného testování terapeutik založených na mRNA s cílem vytrénovat s jejich pomocí imunitní systém k boji proti rakovině.

Zjištění studie založené na analýze více než tisícovky záznamů pacientů s rakovinou jsou sice předběžné, ale pokud se potvrdí v další již plánované studii, mohly by mít široký klinický dopad.

„Důsledky jsou opravdu mimořádné,“ uvedl vedoucí výzkumník Elias Sayour, specialista na rakovinu u dětí. „Mohly by způsobit revoluci v celé oblasti onkologické péče.“

Výcvik proti nepříteli

Jak mRNA vakcíny fungují? Jednoduše, trénují imunitní systém, před nímž se rakovinné buňky úspěšně skrývají, k boji proti nim. Očkovací látky vyvolávají silné protinádorové imunitní reakce, čímž výrazně zvyšují šance na přežití.

Grippin zkoumal a testoval tyto látky už v době svých postgraduálních studií na Floridské univerzitě, když pracoval na personalizovaných mRNA vakcínách proti rakovině mozku. Zjistil, že tento typ očkovacích látek skutečně cvičí imunitní systém k boji proti záludné nemoci, přestože to není jejich oblast působnosti.

Tým využil pandemie covidu, jež vedla k rychlému vývoji mRNA vakcín, a zjistil, že fungují jako alarm uvádějící imunitní systém do stavu nejvyšší pohotovosti. Ten pak dokáže detekovat rakovinné buňky a zlikvidovat je.

Rakovinné buňky se brání, vypouštějí protein PD-L1, který slouží jako ochrana před útočícími imunitními buňkami. Tento obranný mechanismus však dokážou „vypnout“ specifické léky, takzvané inhibitory imunitních kontrolních bodů.

Další studie

Vědci provedli teoretické studie, laboratorní testy a vytvořili modely. Následně to potvrdili i klinicky. Skutečně objevili takové mechanismy u pacientů s nádorem, kteří dostali mRNA vakcínu proti covidu-19.

Výsledky nedokázali úplně přesně popsat, chystají ale další a kvalitnější studie, v nichž budou tento mechanismus ověřovat a studovat.