Vědec vychází z takzvané Teorie temného lesa. Ta říká, že vesmír je doslova přeplněný různými mimozemskými civilizacemi, které však dělají mrtvé brouky a vzájemně se vyhýbají v obavách ze vzájemného zničení. Loeb s kolegy v nedávném dokumentu varoval, že 3I/ATLAS může pocházet právě od některé z nich.

„Důsledky, pokud by se hypotéza (temného lesa) ukázala jako správná, by mohly být pro lidstvo katastrofální,“ napsal astronom v článku. „Pravděpodobně by si to vyžádalo obranná opatření, i když by se mohla ukázat jako marná.“

Čím svá tvrzení obhajuje

Ještě předtím vyloučil, že by mohlo jít o asteroid nebo kometu: 

„Pokud 3I/ATLAS není asteroid – na základě argumentu mezihvězdného rezervoáru v mém článku – ani kometa, na základě absence spektrálních otisků molekul na bázi uhlíku kolem objektu, co to pak je?“ zamyslel se expert.

Stojí za to zmínit, že podobné hypotézy učinily Loeba kontroverzním mezi skeptickými kolegy, kteří považují jeho pátrání po mimozemských civilizacích za „senzační“.

Loeb je zajímavá postava. Velmi úspěšný akademik a bývalý vedoucí prestižní katedry astronomie na Harvardu, který se v posledních letech dostává do titulků, neboť označuje různé objekty ve vesmíru za potenciální dílo nějaké mimozemské civilizace. V roce 2017 to samé tvrdil o prvním identifikovaném mezihvězdném objektu Oumuamua.