„Starověcí Mayové mě nikdy nepřestanou udivovat,“ přiznává vedoucí výzkumu Francisco Estrada-Belli z Tulane University v americkém New Orleans.

„Na základě naší lidarové analýzy z roku 2018 jsme očekávali mírný nárůst odhadů populace, ale nárůst o 45 procent nás skutečně překvapil. Tato nová data potvrzují, jak hustě osídlené a sociálně organizované mayské nížiny na svém vrcholu byly,“ dodal.

Vědci odhadují, že v klasickém období (600 až 900 našeho letopočtu) žilo v této oblasti o rozloze 95 tisíc kilometrů čtverečních 9,5 až 16 milionů osob. To znamená, že mayské nížiny byly opravdu hustě osídleny.

Jasná strukturovanost

Vyznačovaly se i jasnou strukturovaností. Měly konzistentní vzorce městské a venkovní organizace napříč rozlehlým regionem. Zemědělská infrastruktura se seskupovala kolem náměstí ovládaných společenskou elitou. To naznačuje i systém, kdy elita řídila produkci a distribuci potravin ve městech i na venkově.

Téměř všechny stavby se nacházely do pěti kilometrů od velké nebo středně velké skupiny náměstí, což naznačuje, že venkovské oblasti nebyly izolované, ale spolu s městkou zástavbou tvořily jakýsi občansko-ceremoniální celek.

Tato studie neukazuje jen mayskou populaci jako mnohem větší. Vyvrací domněnky o fragmentovaných městských státech a rozptýlených vesničkách. Šlo o hluboce propojenou civilizaci s pečlivě strukturovaným systémem správy veřejných věcí, zemědělství a obchodu.