Tryptofan je v lidském těle nepostradatelný. Mozek jej využívá k tvorbě serotoninu, klíčového neurotransmiteru souvisejícího s náladou, pocitem pohody a zvládáním stresu. Jeho nedostatek způsobuje náchylnost k depresím a úzkostem.

Vědci z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) a University of Arizona teď esenciální aminokyselinu objevili ve vzorcích asteroidu Bennu.

Objasnění vzniku života na Zemi

Nález podporuje významnou teorii o vzniku života na Zemi. Říká, že velkou část organických molekul, potřebných k nastartování biochemie, na ni přinesly komety a asteroidy. Naznačuje, že jsme jejich roli možná podcenili.

„Naše zjištění rozšiřují důkazy o tom, že prebiotické organické molekuly mohly vznikat uvnitř primitivních akrečních planetárních těles a mohly být na ranou Zemi nebo jiné planety Sluneční soustavy dopraveny dopadem, čímž by potenciálně přispěly ke vzniku života,“ napsal tým vedený geochemikem Angelem Mojerrem z NASA.

Tryptofan je velice křehký a snadno zničitelný, proto se nikdy ve vzorcích meteoritů nenašel. Materiál z Bennu ale přiletěl na Zemi v hermeticky chráněné kapsli.