Tým ze Sanford Stem Cell Institute sledoval na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) chování kmenových buněk kostní dřeně. Pocházely od pacientů po operaci kyčelního kloubu. Podle výsledků práce stárnou ve vesmíru rychleji než na Zemi. Mohlo by to znamenat horší regeneraci u astronautů na oběžné dráze.

Zjištění přispívá k celé řadě důkazů o tom, jak zdraví nebezpečné cestování do vesmíru je, hlavně co se dlouhodobých misí týče. Představují další výzvu, kterou musí vědci vyřešit, pokud chce lidstvo poslat astronauty kolonizovat Měsíc a jednou i Mars.

Další překážka

„Kmenové buňky ve vesmíru ztrácejí svou funkci,“ řekla hlavní autorka studie Catrina Jamiesonová. „Ve skutečnosti snižují svou schopnost obnovovat se nebo regenerovat, a to je důležité pro dlouhodobé mise vědět.“

Podle vědkyně by to mohlo mít značný dopad na zdraví astronautů, zejména na jejich imunitní systém.

Zaznamenaný úpadek pohání takzvaný „temný genom“ skrývající se v lidské DNA. Zanechaly ho po sobě retroviry, které napadly náš genom před tisíci lety, a představují 55 procent naší DNA.

„Posílají naše buňky do spirály smrti. Cítí se prostě přetíženě. Mají krizi. Stárnou příliš brzy,“ uzavřela Jamiesonová.