Když odevzdáte své zavazadlo na odbavovací přepážce, začíná pro něj dlouhý mechanický tanec, který zahrnuje pásové dráhy, odbočky, senzory, bezpečnostní kontroly, přesměrování podle leteckých tras a nakonec uložení do podpalubí letadla. V populárně-vědeckém článku Popular Science je popsáno, jak složitý systém zajišťuje, aby váš kufr dorazil tam, kam má, ale i proč se zavazadla ztratí, uvíznou nebo zpozdí. 

Od přepážky na pás: první krok

Než váš kufr opustí odbavovací zónu, musí projít procesem zvaným „bag hygiene“ – agent dbá, aby popruhy, madla a kapsy byly zabezpečeny tak, že se nic nezachytí nebo neucpe pásový systém. Pokud je zavazadlo špatně uspořádáno, může se zaseknout a zpomalit tok zavazadel.  Na zavazadle je připevněn typický letecký štítek s čárovým kódem, třímístným kódem destinace a identifikací – tento štítek se ve skutečnosti skládá ze dvou částí: jedna část zůstává na popruhu, druhá, tzv. “bingo tag,” se lepicí částí lepí přímo na povrch zavazadla jako záloha, kdyby hlavní štítek vypadl. 

Když je zavazadlo odevzdáno, putuje po pásovém systému do „make-up area“ – oblasti, kde se třídí podle leteckých tras a připravuje ke kontrole a nakládce. V tomto prostoru fungují automatické čtecí zařízení (čtečky čárových kódů) a desítky tisíc senzorů (fotobuňky), které sledují polohu zavazadel: například San José má přes 800 senzorů jen v této fázi. 

Kontrola a výběr směru

Každé zavazadlo projde bezpečnostní kontrolou – i když je odbavené, může obsahovat předměty považované leteckou bezpečností za rizikové (například baterie, kapaliny, nebezpečné předměty). Zavazadla mohou být automaticky nasměrována k X-ray skeneru, a pokud je něco podezřelého, posílají se dál k manuální kontrole.  Po bezpečnostním schválení zavazadla vstupují do třídicího systému, kde další čtečky identifikují, ke které letecké společnosti patří, a podle toho je posílejí různými větvemi pásového systému. 

Ve špičce a v komplexních letištních systémech často není celý proces plně automatizovaný – některá směrování se provádějí ručně operátory, kteří přesměrují koše se zavazadly podle potřeby. 

Výzvy a proč se zavazadla ztrácejí

Ačkoli většina zavazadel absolvuje cestu plynule, některá se ztratí – v roce 2023 bylo v USA odbaveno přes 470 milionů zavazadel, a zhruba 2 miliony z nich nedorazily tam, kam měly. Nejčastější důvod? Štítek vypadl nebo došlo k chybě čtení senzoru – pak systém „neví“, kam zavazadlo poslat. 

Jiným častým problémem je čas – pokud se zavazadlo dostane pozdě do pásového systému (například kvůli odkladu odbavení), jeho let může být již uzavřen nebo nestihne přestupní let. Proto mnoho aerolinek stanovuje tzv. cut-off časy (např. 45 minut před domácími lety) pro odevzdání zavazadla, aby bylo dost času na třídění, přesun a nakládku. 

Mechanické problémy také nejsou výjimkou: volné popruhy, poškozená kolečka nebo tvar zavazadla mohou způsobit zablokování na pásu, přetížení systému, nutnost ruční intervence. Pokud senzory zaznamenají zablokování nebo konfrontaci – spustí se alarm, tým pracovníků musí zásahově upravit trasu nebo uvolnit pás.

Dále je tu lidská chyba: špatné naložení, zavazadlo vložené do špatné nákladové části, přeřazení ručně namísto automatického směrování. V některých případech může pracovník chybně „naložit“ zavazadlo do letu, který se liší od toho, pro který bylo určeno. 

Nakládka a rovnováha letadla

Když zavazadla dorazí ke správnému výstupu pásu, jsou seskupována podle letů a přesměrována do pozice u daného letadla. Zde je důležitý moment – rovnováha a rozložení hmotnosti letadla musí být vyvážené. Zavazadla proto nejsou naložena náhodně – systém a zaměstnanci rozhodují, do které části podpalubí patří, aby letadlo mělo symetrické zatížení.

Od tohoto bodu je zavazadlo fyzicky transportováno pomocí pásové rampy, pásu nebo vozíku až do nákladového prostoru letadla. V některých letištích se využívají bag-pods nebo kontejnery, do kterých jsou zavazadla vložena, a následně celý kontejner naložen do trupu.

Jak si zvýšit šanci, že kufr dorazí bezpečně

• Ujistěte se, že zavazadlo má pevný štítek – odstraňte předchozí letecké štítky, aby nedocházelo ke konfliktu identifikace.

• Použijte vlastní jmenovku (s jménem a telefonem) uvnitř i vně kufru – pokud vypadne štítek, někdo vám ho může doručit. 

• Zajistěte, že popruhy, madla a volné části kufru jsou zabezpečené – nic by nemělo vylézat nebo umožňovat zachycení v dopravním systému.

• Pokud máte přestupní let, vyberte let, kdy mezi lety máte dost času – příliš krátký transfer zvyšuje riziko, že se skutečné přeposlání zavazadla nestihne mechanicky.

• Vyhněte se přeplnění – těžké nebo nepravidelně tvarované zavazadlo může být obtížněji manipulovatelné.

Váš kufr po odbavení prochází složitým labyrintem pásových systémů, senzorů, třídicích stanic a bezpečnostních kontrol, až se dostane do nákladového prostoru letadla. Přesto i drobná chyba – nečitelný štítek, špatně zapnutá přezka nebo příliš krátký čas mezi lety – může způsobit jeho ztrátu nebo zpoždění. Pochopení toho, co se děje „za scénou“, vám může pomoci připravit se lépe na cesty.