Loeb připomíná, že kyanovodík byl během první světové války používán jako jedovatá chemická zbraň ve Francii a Itálii. 

„Na schůzce naslepo s mezihvězdným návštěvníkem je rozumné pozorovat partnera a rozhodnout se, zda může zasít život na Zemi prostřednictvím panspermie, nebo zda představuje sériového vraha šířícího jed,“ napsal Loeb. „Anomálně vysoký poměr produkce methanolu a kyanovodíku 3l/ATLAS ale naznačuje přátelskou povahu tohoto mezihvězdného návštěvníka.“

Ve svém nejnovějším blogovém příspěvku napsal, že methanol je stavebním kamenem pro aminokyseliny a cukry, které jsou základem organické chemie života, jak ho známe.

„Různorodá skupina mikroorganismů, včetně bakterií a kvasinek známých jako methylotrofy, je schopna využívat methanol jako jediný zdroj energie,“ pokračoval Loeb. „Kyanid je ve vysokých koncentracích jed, ale v nízkých koncentracích slouží také jako signální molekula v rostlinách, zvířatech a mikroorganismech.“

Úsměvná, ale i škodlivá tvrzení

Loeb několikrát tvrdil, že 3l/ATLAS může být mimozemská loď nebo artefakt. Odkazoval na zvláštní trajektorii, složení i chování. Podle většiny vědců však jde o velkou a v některých ohledech zvláštní kometu.

Astronom nakonec připustil, že může jít o kometu, kolegy však zkritizoval za nedostatečnou otevřenost a pokoru k přírodě.

Jak upozornil server Live Science, představa mimozemšťanů je sice zábavná, ale vede k šíření dezinformací a odvádí pozornost od vědy.

Jen pro upozornění, není možné, aby 3/ATLAS zanesl na naši planetu jakékoli molekuly, pokud by do ní nenarazil.

Kolem Země proletí 19. prosince ve vzdálenosti asi 270 milionů kilometrů.