Podle snímků pořízených teleskopem Gemini North na Havaji je kometa po průletu kolem Slunce světlejší a začíná se zelenat. Při průletu kolem naší hvězdy se ohřívá led na jejím povrchu, mění se v plyn a spolu s tunami prachu uniká do vesmíru. Kolem jádra vzniká oblačná atmosféra a táhne se za ní zářící ohon.

Mezi unikajícími plyny jsou i molekuly složené ze dvou atomů uhlíku, které způsobují nazelenalou záři.

Kdy nám bude nejblíže

Astronomové se připravují na přiblížení 3l/ATLAS v pátek. Kometa bude od naší planety vzdálená 270 milionů kilometrů.

Mezihvězdný objekt vzbudil pozornost svým netypickým složením a trajektorií. Kontroverzní astronom Avi Loeb tvrdí, že podezřelé vlastnosti a chování 3l/ATLAS mohou znamenat umělý původ.