Tým vedený Kentou Ishimotem z Kjótské univerzity v Japonsku zjistil, že spermie dokážou plavat v extrémně hustých tekutinách způsobem, který popírá Newtonův třetí zákon pohybu. Ten říká, že „každá akce má stejnou a opačnou reakci“.

Jenže v mikrosvětě to funguje jinak. Spermie a další mikroskopičtí plavci, jako jsou například zelené řasy Chlamydomonas, se pohybují díky tenkým bičíkům (flagelám), které se ohýbají a vlní. Přestože by viskózní prostředí mělo jejich pohyb brzdit, děje se pravý opak: plavou dál, aniž by ztrácely energii.

„Podivná elasticita"

Vědci popsali jev zvaný „podivná elasticita“, který těmto strukturám umožňuje překonávat odpor prostředí.

Z matematických modelů pak odvodili nový pojem „podivný elastický modul“, který vysvětluje, jak se energie v bičíku šíří, aniž by vyvolala odpovídající reakci.

Podle týmu by tento objev mohl inspirovat vývoj mikroskopických robotů, kteří by se dokázali pohybovat v tekutinách stejně efektivně jako živé buňky.

„Spermie a řasy nám ukazují, že i fyzika má své výjimky,“ uzavírá Ishimoto.