„Místo toho jsme objevili aktivní průduchy chrlící horkou vodu bohatou na minerály. Bylo to, jako bychom našli oázu života uprostřed pouště,“ popsala podle serveru Daily Galaxy nález vedoucí expedice k sopečné hoře tyčící se 1100 metrů nad mořským dnem.

Mineralizovaná voda je prospěšná pro vznik pestrobarevného života. Vědci tady našli různé druhy živočichů odolné vůči extrémním podmínkám a bohaté kolonie korálů.

Co je však šokovalo, byl objev stovek tisíc až několika milionů vajec rejnoků bílých pacifických (Bathyraja spinosissima). Jedná se o druh žijící v těch největších hloubkách, dospělí jedinci dorůstají délky až dvou metrů.

Přirozené inkubátory

Du Preezová uvedla, že teplo z hydrotermálních průduchů je pro velká vajíčka o průměru až 50 centimetrů prospěšné. Inkubace trvá v případě tohoto druhu rejnoka obvykle čtyři roky. Teplo může tento proces urychlit a zvýšit tak šance na přežití mláďat.

Jde o poměrně zásadní objev. Těmto živočichům se daří v chladnějších vodách, využívají ale přirozený zdroj tepla coby inkubátor k urychlení čtyřletého období líhnutí, doplnila stránka TheTravel. „Nikdy předtím jsme neviděli tak rozsáhlé líhniště v tak extrémním prostředí,“ svěřila se Du Preezová.

Výzkum pokračuje. „Chceme zde instalovat podvodní kamery a senzory, které nám umožní nepřetržité monitorování aktivity rejnoků a dalších organismů,“ vysvětlila Du Preezová. „Také plánujeme použít autonomní podvodní vozidla pro podrobné mapování terénu a odběru vzorků,“ dodala s tím, že zdejší ekosystém může zlepšit naše chápání role podmořských sopek v hlubinných ekosystémech.