Sondě došlo palivo a na planetu se zřítila v rychlosti 14 tisíc kilometrů a vytvořila kráter o rozloze 16 metrů. Messenger byl jedinou umělou družicí, která kdy kolem Merkuru obíhala. Za svou misi planetu obkroužil 4104krát.

Sonda odstartovala ze Země v létě 2004 a od března 2011 obíhala kolem planety a pořizovala její snímky. Původně NASA plánovala, že Messenger pořídí jen 2500 snímků, ale mise byla nakonec několikrát prodlužována.

Až do startu Messengeru byla zmapována asi jen polovina povrchu Merkuru. Díky sondě se podařilo prozkoumat další velkou část této nehostinné planety. Byla tak například odhalena neobvyklá vulkanická činnost na planetě, nebo byly nalezeny důkazy, že na Merkuru kdysi byla voda.