'Oumuamua, 21/Borisov, 31/ATLAS. To jsou jména tří zaznamenaných mezihvězdných objektů, přičemž posledně zmíněný způsobuje značný rozruch. Přestože o těchto návštěvnících víme, mnozí mohli přiletět nepozorovaně. A mohli dopadnut na naši planetu, upozorňuje nová studie, vedená Darrylem Seligmanem, odborným asistentem na Michiganské státní univerzitě v USA.

Mezihvězdné objekty se pohybují extrémní rychlostí po nepředvídatelných trajektoriích. Přilétají z okolí velmi vzdálených hvězd, volně putují galaxií a čas od času se zatoulají i do Sluneční soustavy.

Tým odborníků vytvořil simulace, modelující chování mezihvězdných objektů a jejich drah, přičemž zjistil, že největší riziko střetu se Zemí nastává, když přilétají ze dvou směrů.

Solární apex a galaktická rovina

Seligman shrnul výsledky takto:

„Mezihvězdné objekty mají tendenci dopadat na Zemi ze směru solárního apexu (směr, kterým se Slunce pohybuje vůči galaxii pozn. aut.) a galaktické roviny (hustá, plochá oblast, kde se soustřeďuje většina hvězd Mléčné dráhy pozn. aut.).

Podle výzkumu nejčastěji mezihvězdné objekty přilétají směrem od červených trpaslíků, vůbec nejběžnějšího typu hvězd v naší galaxii.

Nejzranitelnější je rovník během jara, když se naše planeta natáčí směrem k apexu, čímž se vystavuje zásahům rychlejších objektů, a zimy, kdy se Země natáčí směrem k antiapexu. To znamená, že dopadá větší množství těles.

Studie nedefinuje přesný počet mezihvězdných návštěvníků dopadajících na zemský povrch. Představuje ale důležitý krok k pochopení toho, kdy a odkud mohou přiletět.