Trus neobsahuje pouze zbytky potravy a bakterie, ale i cenný poklad v podobě živých buněk jeho původců. Pokud by se je podařilo izolovat u exkrementů ohrožených druhů zvířat a kultivovat, mohl by se trus proměnit v mláďata, navrhli odborníci z Oxfordské univerzity vedení profesorkou Suzannah Williamsovou.

Ona se svým týmem izoluje buňky ze zvířecího trusu a uskladňuje je v super chladných podmínkách pro jejich zachování. „Našim cílem je izolovat buňky z hovínek a odstranit všechny bakterie, aby byly čisté, protože jde o značně špinavé prostředí,“ řekla pro televizi BBC Williamsová.

Jak lze buňky využít

Vznikají tak zásoby buněk využitelných k záchraně ohrožených druhů několika způsoby, pokud by se je podařilo kultivovat:

1. Klonováním: DNA zvířat je používána k vytváření jeho přesných kopií.
2. Zachování genetické rozmanitosti: Studie by zkoumaly genetickou rozmanitost s pomocí těchto buněk. Vědci by mohli určit, která zvířata si jsou příbuzná a zda by bylo možné je chovat mezi sebou.
3. Pěstování kmenových buněk: Kmenové buňky se mohou stát jakýmikoli jinými buňkami. Nabízí řadu možností, jak zachránit ohrožené druhy – třeba pěstováním embryí.

Biobanky už dnes sice uchovávají vzorky tkání mnoha ohrožených druhů, odběr buněk z trusu však poskytuje neinvazivní metodu, jež by mohla pomoci zachránit i ty vůbec nejohroženější živočichy.

První úspěšné odběry

Williamsová už s kolegy úspěšně odebrala genetický materiál z trusu myší, slonů a dalších zvířat. Upozornila, že to není tak snadné, jak by se mohlo zdát vzhledem k tomu, že jedna průměrná dávka takového sloního trusu váží mezi 4 a 7 kilogramy.

Nejlepším řešením zůstává vymírání zabránit. Trus však nabízí možnost, jak zachovat genetickou rozmanitost bez nutnosti odebírat živým jedincům spermie a vajíčka.