Syntetická bakterie Syn57 je bioinženýrským kmenem E. coli – zloducha, který vám může způsobit pořádnou nevolnost po konzumaci tepelně neupravených těstovin nebo párku. Ve skutečnosti se jedná o výsledek mnohaleté práce vědců z celého světa.

Začalo to roku 1966, když rozluštili kód popisující, které kodony odpovídají jakým aminokyselinám.

Proces zdokonalování

Kodon je třípísmennou sekvencí, nacházející se v DNA a RNA, obsahující instrukce pro aminokyseliny, základní stavební kámen života. Během poslední zhruba miliardy let měl veškerý život na naší planetě asi 64 kodonů.

Jinými slovy, vědci zmapovali standardní genetický kód a odhalili celkem 20 aminokyselin. Zásadní však bylo zjištění, že evoluce nesměřuje k dokonalosti. Některé kodony totiž byly nadbytečné. A experti začali přemýšlet: co nadbytečné kodony odstranit a vytvořit dokonalejší život?

V roce 2010 vytvořili odborníci poprvé syntetickou bakterii, avšak s 64 kodony. V roce 2019 dokázal tým z Cambridge vytvořit bakterii s 61 kodony. Byl to důkaz, že lze vytvořit dokonalejší život s menším počtem kodonů.

Pokroku dosaženo

Nyní vědci z MRC podstoupili pečlivý proces úpravy více než 101 tisíc řádků genetického kódu – nejprve teoreticky a poté v praxi. Pokroky v syntéze DNA jim umožnily vytvořit bakterii od základů, a tak se vyhnout některým nadbytečným kodonům. Celkem jich odstranili sedm, zůstalo jich tedy 57.

„Můžete začít zkoumat, co život toleruje,“ řekl Akos Nyerges, syntetický biolog z Harvardu. „Konečně můžeme testovat tyto alternativní genetické kódy.“