Jak je to možné? Rakovinné buňky jsou zákeřné v tom, že se skrývají před imunitním systémem, který pak nereaguje a organismus nechrání. Toho docílí produkcí proteinu zvaného PD-L1.

Experimentální látka však stimuluje nadměrnou produkci tohoto proteinu, který tak paradoxně má na vetřelce opačný efekt. Prozradí ho a spustí v organismu alarm. Pro imunitní systém už není neviditelný. Bude moci na rakovinné buňky útočit a ničit je. Látka navíc zefektivní i běžně neúčinnou léčbu.

I z dříve odolných nádorů se stává zranitelný terč. Vakcína má být univerzální, efektivní v boji proti všem typům rakoviny.

Testy na myších poskytují naději

Výsledky testů na myších označili vědci za fascinující. Kombinace očkování experimentální vakcínou s běžnou imunoterapií u odolných melanomů bujení nádorů úplně potlačila. U jiných typů rakoviny (nádor mozku, kůže a kostí) vakcína zvítězila sama bez podpůrné imunoterapie. V některých případech došlo k definitivnímu zničení nádorů.

Vědci chtějí přistoupit k testům na lidech. Pokud se účinnost potvrdí, můžeme slavit. Mohli bychom mít k dispozici sériově vyráběnou vakcínu účinnou na všechny typy onemocnění, které je považováno za největšího zdravotního strašáka.