Za novými poznatky stojí opět fyzik Avi Loeb z Harvardu se svým týmem a došel k nim studií trajektorie objektu, rychlosti pohybu a toho, kolik ztrácí hmoty ve formě plynů a prachových částic.

Loeb odvodil, že hmotnost 3I/ATLAS musí dosahovat nejméně 33 miliard tun. Jde o pozoruhodný závěr vzhledem k tomu, že máme to dočinění s teprve třetím mezihvězdným objektem.

„Průměr jádra s pevnou hustotou proto musí být větší než 5,1 kilometru,“ okomentoval objekt astronom, který původně tvrdil, že jde o mimozemský artefakt.

Přinejmenším jedinečná kometa

Pro Loeba je to další důkaz naprosté jedinečnosti objektu vzhledem k tomu, že je teprve třetím pozorovaným mezihvězdným návštěvníkem.

Přestože i on uznal, že jde zřejmě o kometu, stále si zachovává jiskřičku naděje, že jde o mimozemský artefakt nebo loď. Navrhnul namířit na objekt kameru HiRISE připojenou k sondě NASA Mars Reconnaissance Orbiter.

Kdyby došli vědci na základě dat k závěru, že jádro objektu je větší než 5,1 kilometru, představa mezihvězdného rezervoáru skalního materiálu by podle Loeba byla neudržitelná. I kdyby však byla realita méně vzrušující, stále mají astronomové možnost studovat teprve třetí mezihvězdný objekt ve sluneční soustavě. A navíc jedinečnou kometu.