Matematika působí jako moderní vynález – abstraktní, složitý a svázaný s vědou. Jenže archeologické nálezy naznačují, že lidé počítali dávno před vznikem písma nebo kalendářů. Podle historiků a antropologů vznikla matematika spíš jako přirozený jazyk pro přežití než jako výsledek intelektuální revoluce.