Nemusí přitom zůstat jen na Zemi. Astronauti by mohli brouky konzumovat během dlouhých misí ve vesmíru. Vzhledem k výživnosti by z takového menu čerpali velké výhody. Podle Evropské kosmické agentury (ESA) může hmyz dokonce představovat ideální potravu pro vesmírné prostředí.

„Tito odolní živočichové, kteří jsou nutričně bohatí, představují atraktivní možnost pro evropské vědce, kteří studují spolehlivé zdroje potravy pro dlouhodobé mise,“ uvedla v nové zprávě ESA. „Konzumace hmyzu není ničím neobvyklým,“ napsala dále s tím, že každý den ho jedí miliardy lidí po celém světě.

Ambiciózní výzkum

Octomilky, čmeláci, mouchy domácí, housenky a mravenci: tyto druhy hmyzu už v dřívějších studiích projevily odolnost v kosmickém prostředí, což znamená, že jsou ideální k chovu  v podmínkách mikrogravitace. Problém však je, že většina těchto experimentů byla krátká, trvala jen dny až týdny. Nevíme tedy, jak mikrogravitace ovlivňuje chování, zdraví, životní cykly a životaschopnost rozmnožování po několik generací.

Dlouhodobou odolnost hmyzu v kosmu má otestovat nově sestavený tým odborníků na potraviny, biologii a vesmír z celé Evropy. Jejich cílem je prozkoumat, zda by se mohl stát dlouhodobým menu pro astronauty.

Ve skutečnosti už takové stravování není ani v kosmu novinkou. Astronautka ESA Samantha Cristoforettiová si v roce 2022 vzala na misi zabalenou cereální tyčinku s borůvkami a cvrččí moukou.

Vzhledově odradí, ale chutnají dobře

Jíst brouky mnoho z vás znechutí, chuťově jsou však přitažlivější než vizuálně. Tak třeba cvrčci mají zemitě oříškovou chuť, zatímco potemníci mouční připomínají slaninu. A takoví mravenci evokují příchuť citronu.