Západní pobřeží Spojených států se potápí. Některá místa v Kalifornii mohou skončit trvale zatopená, zjistili v nové studii publikované v časopisu Science Advances výzkumníci z Laboratoře proudového pohonu (JPL) amerického Úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Hlavními důvody jsou přitom lidská činnost (odčerpávání podzemní vody) i přírodní příčiny (pohyby tektonických desek).

Půda se rychle propadá, zatímco hladina Tichého oceánu nebezpečně stoupá. Vedoucí výzkumník JPL Marin Govorcin uvedl, že půda pod San Franciscem dokonce klesá rychleji než stoupá mořská hladina kvůli rekultivované půdě.

Nejhorší situace je patrná ve Velkém kalifornském údolí, ročně se propadne o 20 centimetrů. O čtyři centimetry týdně se mezi loňským zářím a říjnem propadala půda na poloostrově Palos Verdes. To znamená, že v ohrožení je i část Los Angeles.

„Rychlost je více než dostatečná na to, aby ohrozila lidské životy a infrastrukturu,“ uvedl pro televizi ABC Alexander Handwerger z JPL, který se zabývá sesuvy půdy. Změny na poloostrově trvají nejméně 60 let, v posledních letech však zrychlily i kvůli vydatným srážkám, upozornil odborník.

Velká města mizí v zemi

„Do roku 2050 má dojít ke zvýšení hladiny moří u pobřeží Kalifornie až o 37 centimetrů,“ upozornil na rostoucí hladinu Tichého oceánu v důsledku tání ledovců a oteplování vodních ploch Govorcin.

„Některé oblasti (Kalifornie) budou pod vodou trvale,“ dodala specialistka na odolnost pobřeží Laura Engemanová. Pokud by se zvýšila mořská hladina „jen“ o 20 centimetrů, vznikly by škody ve výši téměř osmnácti miliard dolarů kvůli poškození budov.

Vědci ze Stanfordovy univerzity loni zjistili, že hlavní zemědělská oblast San Joaquin Valley se propadá rekordním tempem kvůli odčerpávání podzemních vod.

Města se navíc propadají i na východním pobřeží – konkrétně jde o Chicago a New York. Může za to tíha budov. Není to problém jen USA, ale i pobřežních oblastí v Číně.