Vědci zkoumali asi 25 milionů let starou lebku patřící druhu Janjucetus dullardi. Díky specifickým rysům, jako byla ušní kost a osm zachovalých zubů, potvrdili objev zcela nového tvora – pravěké velryby.

Jenže velrybu příliš nepřipomínal. Zatímco takový plejtvák mírumilovně proplouvá hlubinami a loví kril, tato bestie trhala kořist na cáry sadou ostrých zubů. Janjucetus dullardi evokoval spíše hodně dravého delfína.

Malá, hrozivá velryba

„V podstatě to byla malá, hrozivá velryba s velkýma očima a tlamou plnou ostrých, řezavých zubů,“ popsal tvora spoluautor studie Ruairidh Duncan z Monashovy univerzity v australském Melbourne.

Živočich měřil na délku zhruba tři metry. Lebka v držení vědců zřejmě patřila mláděti o délce přibližně dvou metrů.

Moře a oceány se tehdy hemžily různými zajímavými tvory. Obří tučňáci a žraloci třikrát větší než dnešní žraloci bílí. To byly pravěké oceány v oligocénu. Moře u pobřeží jižní Austrálie bylo tehdy teplejší než dnes, zjistili také odborníci.