Podle těchto teorií došlo v mladém vesmíru ke srážce Merkuru s jiným, mnohem menším, avšak stále velkým tělesem. Během této katastrofy měla planeta ztratit většinu své kůry a pláště (má jen tenký kamenný plášť).

Náraz srazil některé lehké prvky dolů a těžké vyzdvihnul vzhůru. Podle simulací jsou ale srážky dvou odlišně velkých objektů ve vesmíru extrémně vzácné. V nové studii proto astronomové nabízejí jiné vysvětlení.

Jak to mohlo být

Mohlo jít o srážku dvou těles podobné hmotnosti. V raném vesmíru takové kolize nebyly ojedinělé.

Simulace ukázaly, že mohlo dojít ke střetu dvou protoplanetárních dvojčat. Podle astronomů se tak mohlo stát v pozdní fázi formování sluneční soustavy. O oběžné dráhy v její vnitřní části bojovalo několik protoplanetárních kamenných planet.

Podle simulací mohla srážka odstranit až 60 procent pláště Merkuru, což by vysvětlilo jeho neúměrně velké jádro. Vědci tvrdí, že materiál odtržený od Merkuru mohl posloužit jako potrava některé z dalších planet.