Thanh-Son Phạm z Australské národní univerzity zaznamenal mezi lety 2010 až 2023 celkem 362 dříve nedetekovaných otřesů většinou v oblasti západní Antarktidy. Právě zde se ledovec pojmenovaný Thwaites nachází.

Kromě něj je zde i ledovec Pine Island, který v posledních letech také v důsledku klimatických změn výrazně ztratil na objemu. 

Seismické otřesy kolem velkých ledovců nejsou klasickými zemětřeseními způsobenými tektonickou aktivitou. Vyznačují se velikou intenzitou, většinou dosahují pátého stupně Richterovy škály a vznikají při odlamování ledu z ledovců do moře během teplejších měsíců za polárním kruhem (třeba Grónsko). Dynamika antarktických zemětřesení je ale nedostatečně pochopena. 

Ledovec se rozpadá

Aby to Phạm změnil, vyvinul algoritmus pro zachycení vlnových vzorů shromážděných seismickými stanicemi v Antarktidě. Ze získaných dat určil, že u 245 z 326 zaznamenaných zemětřesení byl zdrojem právě ledovec soudného dne. Způsobily je podle něj odlomené kusy ledu. 

Vědce kolaps ledovce děsí. Pokud se zhroutí, hladina moří vzroste o 60 až 70 centimetrů. Voda zaplaví nízko položené ostrovy i pobřežní města, což spustí masovou migraci. Kromě toho dojde k destabilizaci oceánských a klimatických systémů.