„V tuto chvíli odhaduji 30 až 40procentní pravděpodobnost, že 3I/ATLAS nemá zcela přirozený původ,“ napsal kontroverzní, avšak renomovaný astronom. „Tento scénář s nízkou pravděpodobností zahrnuje možnost události černé labutě podobné trojskému koni, kdy se technologický objekt maskuje jako přírodní kometa.“

Podle Loeba se pravděpodobnost změní po analýze nových dat získaných sondami JUICE Evropské kosmické agentury (ESA) a Juno amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Objekt se k nim přiblíží v období od příštího měsíce do března 2026.

Data by měla vrhnout světlo na jeho původ a na to, jaký vliv na něj má sluneční záření.

Sondy mají možnost objekt zaznamenat během největšího přiblížení k naší hvězdě, což je doba, kdy se komety obvykle pohybují nejrychleji a sublimují ze svého povrchu nejvíce materiálu.

Musíme se připravit na nejhorší

Loeb upozornil, že se musíme na možnost mimozemského plavidla maskovaného jako kometa připravit. Podle něj jsme v této věci žalostně zaostali.  

„Pokud vím, neexistují žádné protokoly pro reakci na objev fungujících mimozemských zařízeních v blízkosti Země,“ uvedl vědec. „Situace se liší od detekce rádiových signálů ze zdroje umístěného tisíce světelných let daleko.“

Astronom ve svých otázkách a odpovědích dále napsal:

„Návštěvník na naší zahradě vyžaduje okamžitou pozornost. Mohl by totiž vniknout předními dveřmi a představovat bezprostřední hrozbu.“

Objekt minul Mars 

Teprve třetí pozorovaný mezihvězdný objekt 3I/ATLAS, který má podle Loeba zvláštní chování, hlavně pak trajektorii, a také složení, proletěl kolem Marsu. NASA se nedávno pochlubila se snímky pořízenými roverem Perseverance, na nichž je zřejmě vidět.

Objevily se i snímky pořízené dvěma sondami ESA. Nejsou příliš detailní, 3I/ATLAS byl sto tisíckrát slabším cílem oproti jejich obvyklým cílům.