Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) zachytil dvě k sobě se přibližující galaxie vypadající jako ohromné oči, které na nás vzhlíží z kosmické temnoty. Za miliony let však oba objekty splynou a ze dvou očí se stane jedno.

„Když nahlédneš do propasti, propast nahlédne také do tebe,“ prohlásil v roce 1886 německý filozof Friedrich Nietzsche. Téměř o 140 let později se o tom přesvědčili astronomové z NASA při pozorování dvou galaxií na kolizní dráze.

Vědci si jich všimli v datech Hubbleova a Webbova teleskopu. Spolu připomínají obrovské zářící oči hledící směrem k Zemi. Astronomové na ně hledí a ony jim pohled vracejí, i když za miliony let dojde ke kolizi a zůstane jen oko jedno.

„Vypadají, jako by se v horní části obličeje bez masa rozproudila krev. Dlouhý, strašidelný pohled žhnoucích očí září do vesmírné temnoty,“ popsala podle webu ScienceAlert Claire Blomeová z Vědeckého institutu vesmírného dalekohledu v Baltimoru.

Galaxie plné života

Menší spirální galaxie IC 2163 se miliony let pomalu přibližovala k větší galaxii NGC 2207. V současnosti se obě galaxie nacházejí v těsné blízkosti, čímž v mozku vyvolávají obraz podobající se dvěma žhnoucím očím.

Větší z galaxií má velmi jasné jádro a silnější a další spirální ramena otáčející se proti směru hodinových ručiček. Je bohatá na modré oblasti ideální pro tvorbu hvězd. „Obě galaxie mají vysokou rychlost tvorby hvězd,“ uvedla Blomeová.

Každým rokem vyprodukují ekvivalent dvou desítek nových hvězd o velikosti Slunce. Jenom pro srovnání, v Mléčné dráze se ročně vytvoří ekvivalent dvou nebo tří nových hvězd s rozměry Slunce. Galaxie navíc v posledních desetiletích hostily sedm supernov.

To je podle týmu odborníků opravdu hodně vzhledem k tomu, že v naší galaxii je v průměru jedna supernova za 50 let. V následujících milionech letech se obě galaxie budou stále vyskytovat ve své těsné blízkosti.

Jednoho dne však splynou a vznikne úplně nový tvar. Při kolizi se vyčerpají zásoby plynu a prachu a tvorba hvězd se zpomalí. Takové srážky nejsou tak dramatické, jak by se mohlo zdát. Je to takový pomalý tanec galaxií.