Nový zákon — přijatý v roce 2024 a konečně účinný od prosince 2025 — vyžaduje, aby hlavní sociální sítě podnikly „rozumné kroky“, aby zabránily dětem mladším 16 let v registraci nebo přístupu. V opačném případě hrozí společnostem pokuty až 49,5 milionu australských dolarů. 

Co přesně zákaz znamená

Doslova: děti do 16 let nesmí mít účet na hlavních sociálních sítích — mezi nimi patří TikTok, Instagram, Facebook, X (dříve Twitter), Snapchat, YouTube, Reddit, Twitch, Kick a další. Platformy musí zavést mechanismy ověřování věku, které zabrání registracím „na falešné datum narození“. 

Pokud platformy selžou — hrozí jim vysoké pokuty. První dny ukázaly, že systém není bezchybně zaveden: někteří teenagery stále dokázali zůstat přihlášení nebo obejít ověření. Vláda i regulátor ale varují — nejde o jednorázovou akci, ale o dlouhodobý dohled a postupné odstavování nelegálních účtů. 

Odpůrci zákona varují, že zákaz může mít i negativní dopady — například omezení přístupu k podpůrným komunitám, sdílení kreativity (umělecké vyjádření, videa, tvorba), vzdělávání a sociální kontakt. Upozorňují také na riziko, že děti přesunou svou online aktivitu na méně regulované platformy, chaty či anonymní aplikace. 

Proč Austrálie sáhla k radikálnímu kroku

Oficiálním důvodem je ochrana dětí před psychickými i fyzickými riziky: kyberšikana, dezinformace, tlak na vzhled, návykové algoritmy, které podporují neustálé sledování obsahu. Děti jsou obzvlášť zranitelné a podle australské vlády klasické přístupy — rodičovský dohled, vzdělávání — nestačí. Legislativa tak má přinést systémovou ochranu. 

K zákonu se přidala i velká informační kampaň, kterou stát nazval „For The Good Of“ — snaží se rodiče a děti připravit na změnu, vysvětlit ji a nastolit dialog o roli sociálních sítí v životě rodin. 

Reakce mladých — mezi úlevou a frustrací

Někteří teenageři se k zákonu staví s úlevou — oceňují, že tlak, který sociální sítě často znamenají (porovnávání, kyberšikana, závislost), bude pryč. Jiní se cítí odříznutí od přátel, sociálních kruhů a online komunikace. 

První zkušenosti ukazují, že aplikace zákona nebude jednoduchá — některé platformy prodloužily přihlášeným uživatelům přístup, ověřování věku bohužel není stoprocentně spolehlivé. Regulátor i politici ale upozorňují, že jde o proces: „podřezat“ digitální přítomnost dětí nebude okamžitě vidět. 

Mezinárodní rozměr — inspirace i varování

Austrálie se stává prvním státem, který prosadil tak rozsáhlý zákaz sociálních médií pro děti. Podle médií i expertů je to historický precedent — a jiné země už sledují, jak to dopadne. 

Ve hře jsou země jako Dánsko, Malajsie nebo dokonce části Evropy. Zákon australského typu by mohl mít globální dopad — pokud se osvědčí, bude to impuls pro změnu regulací na mezinárodní úrovni.

Na druhou stranu experti varují: zákon je jen část odpovědi. Digitální kultura, vzdělávání, rodičovská osvěta a zodpovědnost firem musí jít ruku v ruce, jinak hrozí, že děti najdou cestu k méně chráněným koutům internetu.

Co přijde dál — co sledovat v následujících měsících

• Kontrola, jak efektivní je zákaz v praxi: budou děti opravdu vyřazeny, nebo se přesunou na jiné platformy?

• Vyhodnocení dopadů na psychiku, sociální život i duševní zdraví — pozitivních i negativních.

• Opatření v oblasti digitální gramotnosti: jak učinit internet bezpečnějším, transparentním a férovým pro všechny, včetně mladých.

• Možné inspirace či adaptace podobných zákonů v jiných zemích — parlamenty sledují vývoj a možné dopady.

Austrálie se pustila do velkého experimentu: zakázat sociální sítě dětem a teenegerům. Cíl je jasný — chránit psychiku, zabránit šikaně, zvýšit bezpečnost. Zda to přinese kýžený efekt, nebo otevře dveře novým problémům, se ukáže v následujících měsících i letech.

V každém případě jde o precedent, který může přepsat pravidla digitálního světa. Svět se dívá.