Překvapivá výše investic do projektu ukazuje optimismus investorů, kteří podle generálního ředitele společnosti Yanaie Yedvaba „vkládají důvěru do bezpečné, zodpovědné a kontrolované možnosti odrazu slunečního záření“.

Takové financování je obzvláště pozoruhodné, vzhledem k tomu, že Stardust Solutions je soukromým subjektem.

Sbírku vedla společnost Lowercarbon Capital se sídlem ve Wyomingu a zapojili se i významní hráči ze Silicon Walley.

Jako rozprašovat mouku

Říká se tomu geoinženýrství. Vědci doufají, že vypouštěním chemikálií přenášených vzduchem do atmosféry, jako jsou aerosoly síranů, napodobí efekt sopečných erupci – zakryjí sluneční záření a ochladí klima.

Podle Yedvaba však nejsou sírany dobrou volbou vzhledem ke značné kontaminaci atmosféry, jež by mohla ztížit monitorování geoinženýrských projektů. A co je hlavní, sírany poškozují ozonovou vrstvu.

Startup pracuje na vlastních částicích, které by byl schopen vyrábět po milionech tunách, a které by byly stejně bezpečné jako například mouka. Usiluje o patentování své technologie a v dubnu se chystá zahájit kontrolované venkovní experimenty.

Skepse a obavy

Geoinženýrství je považováno spíše za sci-fi než realitu a čelí značné kontroverzi. Řada odborníků varuje před nepředvídatelnými a trvalými dopady na klima, například před změnou proudění větru, jež by mohla zásadně změnit klimatické podmínky.

Úřady loni zakázaly Washingtonské univerzitě neohlášený experiment, v němž se snažila vystřikováním částic zjasnit mraky. Vědci z Harvardu minulý rok ukončili podobný experiment po ostré kritice ze strany veřejnosti.

Kritici jsou skeptičtí i ohledně projektu Stardust Solutions. Varují, že nevýhody mohou zastínit výhody. Podle nich to vyvolává otázky o zapojení firem rizikového kapitálu do prosazování netestované a většinou neregulované technologie, jež by mohla narušit globální vzorce počasí a vyvolat geopolitický konflikt.