Betonové bloky vytvořené 3D tiskem BIOCAP jsou inspirované tvarem korálových útesů. Členitý povrch dlaždic může přilákat řadu malých mořských živočichů, kteří nacházejí domov právě v těch těchto přirozených ekosystémech.  

Usadit se tam mohou třeba ústřice, svijonožci nebo malé rybky. Umělé korálové útesy navíc mohou ochránit pobřeží před erozí tím, že se o struktury budou rozbíjet vlny. Právě takto fungují v přírodě přirozené útesy.

Pilotní projekt

V dláždicích plných děr a kapes se budou moci „zabydlet“ například zmíněné ústřice. Ty mají výrazně pozitivní dopad na prostředí, v němž žijí. Jedna jediná dokáže během dne přefiltrovat až 190 litrů vody. V čistější vodě roste více mořských řas zachytávajících uhlík a vypouštějících kyslík, což má pozitivní vliv pro klima.

Zatím se jedná jen o pilotní projekt, experiment. Financuje ho Agentura pro ochranu životního prostředí a Národní vědecká nadace. Betonové korálové útesy se poprvé objeví ještě na jaře v Morningside Parku v Miami.

Dlaždice mají plnit i funkci senzorů. Budou měřit tlak, vlny nebo pH vody. Pohyb mořských tvorů budou pozorovat kamery. Vědci chtějí zjistit, zda jejich vynález funguje a zda se jim v něm daří. Kdyby totiž BIOCAP fungoval, mohl by sloužit jako umělá hráze v pobřežních oblastech, která by výrazně prospívala životnímu prostředí.