Dlouho to tak zřejmě zůstane i přes vědecký pokrok. Někteří experti tvrdí, že jde o proveditelný zákrok. Na lidech by se však podle střízlivějších hlasů neměl provádět, dokud nevyřešíme zásadní vědecké a etické překážky.

Komplikovaný zákrok

Hned si ujasníme jednu věc. Transplantace hlavy dnes není možná. Lékaři by museli oddělit hlavu od těla a udržet ji samostatně při životě. Operace by vyžadovala opětovné připojení desítek svalů, žil a tepen, průdušnice, jícnu, páteře a míchy.

Mícha je největší výzvou. V současnosti nelze složitou a jemnou lidskou míchu přerušit a znovu připojit způsobem, který by umožnil zachování senzorických a motorických funkcí. I u pacientů s poškozenou míchou jsou léčebné a regenerační metody omezené, experimentální a do určité míry neuctivé.

Změna identity

„Nejzáludnějším prvkem transplantace hlavy by mohla být otázka, kdo je dárcem a kdo příjemcem,“ uvedla neuroložka Karen Rommelfangerová. „Zatímco mnozí z nás by mohli ztotožnit svou identitu s naším mozkem a intelektem, mnoho kulturních tradic by chápalo svou identitu jako souhrn jejich vztahů.“

Pokud absolvujete transplantaci srdce, pravděpodobně si stále budete uvědomovat, kým jste. Kdyby jste však podstoupili transplantaci mozku, jaká by byla vaše odpověď? Byli byste stále sami sebou? Nebo byste byli jiným člověkem? Odpověď nezávisí jen na vědě, ale i společenském přesvědčení.

Etické problémy

I kdyby věda jednou umožnila tak složitý a riskantní zákrok, zastaví ho etické obavy ohledně neúcty k lidské důstojnosti, nedostatečného souhlasu a potenciálu pro závažné změny identity s nedomyšlenými následky.

Například, kdo je osoba po transplantaci hlavy? Člověk, kterému patřilo tělo, nebo osoba s původním mozkem?

Rommelfangerová zmínila další problém.

„V případě transplantací lidských hlav v Číně je možné, že těla nebo hlavy jednotlivců by mohly pocházet od lidí, kteří ve skutečnosti nejsou mrtví,“ řekla s tím, že ne každá země definuje smrt jako nevratné ukončení mozkové činnosti.

Šlo by o nesmírně složitý a drahý zákrok využívaný boháči k dosažení nesmrtelnosti. Selhávají mi orgány, nechám tedy chirurgy, ať mou hlavu připojí ke zdravému tělu. Chudí by neměli k takové proceduře přístup.

Pozor, transplantaci by ale mohli podstoupit v rámci testů. A nikdo by se jich nemusel ptát, varovala Rommelfangerová.