Jak a proč ke ztrátě atmosféry došlo, to zatím nevíme. S poklesem atmosférického tlaku se většina vody postupně odpařila a dnes se ukrývá jen v ledu polárních čepiček a z části také v některých oblastech pod vrstvou marsovského permafrostu.

Nebo jsme si to alespoň doteď mysleli. Z omylu nás možná vyvedou útvary, vznikající pravidelně na svazích některých marsovských kráterů jako je například ten Newtonův.

zdroj: JPL

Objevují se spolu s příchodem marsovského jara, kdy strouhy v až čtyřicetistupňových svazích mohutní. Na svědomí je má s největší pravděpodobností solanka: roztok anorganické soli ve vodě, která při teplotách, dosahujících za marsovského léta více než 20 °C, stéká po svazích dolů

zdroj: JPL

Během zimy by zároveň voda v tomto roztoku nemusela zamrzat: o to se postará pro změnu vysoký obsah železa v daných oblastech.