Podle vědců by globálně koordinovaný zásah – tedy jen pokud by se svět dohodl a držel strategii desítky let – dokázal snížit teplotu planety. Jenže pokud by se do technologie pustily státy či firmy samostatně, mohlo by to vyvolat extrémní regionální dopady.

Scénáře zahrnují silnější hurikány v Atlantiku, sucha v Africe nebo dokonce kolaps amazonského pralesa, pokud by se změny v proudění vzduchu utrhly z řetězu.

„Není to bez rizika. Ale může nastat chvíle, kdy rizika nečinnosti budou horší,“ říká profesor Keith Shine z University of Reading, který studii vedl.

Jen lék na příznaky a klimatický šok

Myšlenka není úplně sci-fi. Nejčastěji se mluví o rozptýlení částeček oxidu siřičitého do stratosféry, které by odrážely část slunečního světla. Podobný efekt byl pozorován po erupci filipínské sopky Pinatubo v roce 1992, kdy se teplota na Zemi dočasně snížila o půl stupně.

Jenomže jde pouze o „lék na příznaky“. Geoinženýrství by neřešilo skutečnou příčinu globálního oteplování – spalování fosilních paliv. A pokud by se projekt jednou náhle ukončil, teploty by podle vědců mohly během několika let vyskočit o jeden až dva stupně, což by planetu zasáhlo jako klimatický šok.

Kontroverzní téma, o němž firmy rády mluví

Přestože je téma bolestně kontroverzní, zájem o něj roste. Velké firmy už do podobných technologií investují miliony dolarů a britská vláda spustila výzkumný program za 50 milionů liber, který počítá i s venkovními testy.

Závěr zprávy je střízlivý: možná přijde chvíle, kdy svět nebude mít na výběr. Ale pokud se do manipulace se sluncem někdo pustí bez dohody a kontroly, následky mohou být nevratné.