Mlži jako škeble, ústřice a slávky jsou známi svou schopností prosperovat v různých ekologických rolích napříč světovými oceány. Tito tvorové, kteří se často zavrtávají do mořského dna, utrpěli během masového vymírání ohromné ztráty. Navzdory tomu mnoho z nich přežilo. 

Podle paleontologů vymřely zhruba tři čtvrtiny mlžů, přesto zůstaly zachovány všechny ekologické role, které tito tvorové ve svých ekosystémech hráli. Statisticky by se to nemělo stát, upozornili vědci.

Jinými slovy, i přes značné ztráty přežilo mnoho mlžů, kteří dokázali zastat rozmanité role v oceánech.

Nic už nebylo jako dřív

Problém měli živočichové spoléhající se na sluneční světlo a fytoplankton – v případě mlžů šlo o druhy závislé na fotosyntetických řasách. Někteří z nich se však adaptovali a vytvořili specializované strategie přežití, zjistila studie.

Slávky se naučily ukotvit se na skalách vylučováním silných hedvábných vláken, jiné druhy si zase vytvořily vztah s bakteriemi a řasami, které jim dodávaly živiny.

Vědci uvedli, že ačkoli mnoho mlžů přežilo, k obnovení života do původního stavu to nevedlo a řada druhů úplně vymizela.