V říjnu 2023 americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) vypustil sondu k asteroidu 16 Psyche, obřímu vesmírnému tělesu bohatému na kovy, které obíhá mezi Marsem a Jupiterem. Jeho hodnota je odhadována na neuvěřitelných 100 000 kvadrilionů dolarů díky obrovskému množství železa, niklu a vzácných kovů, jako je platina či palladium. Přesto ho zatím nikdo netěží.

Psyche je unikátní planetka. Její odrazivost naznačuje, že je z velké části tvořena železem, niklem a také – zlatem. Sonda NASA se vydala prozkoumat její složení a geologii.

Jejich existenci předpověděli vědci už před staletím. Až nedávno však bakterie, které se živí kovem,  kuriózním způsobem objevil biolog. Narazil na ně díky tomu, že neuklízel v laboratoři a neumýval technické sklo.