Zdánlivě triviální volba – položit sever na vrchol mapy – má hlubší původ. Od starověkých orientačních zvyklostí (východ, jih) přes renesanční navigaci až po evropské impérium se sever stal „nahoře“. Dnes je to natolik zakořeněné, že jen málokdo zpochybňuje, že jiný pohled by mohl odhalit kulturní, psychologické či technické souvislosti.