Ceres je planetka dostatečně velká na to, aby si vysloužila označení trpasličí. Spadá tedy do stejné kategorie jako například Pluto. A stejně jako k Plutu i k Cereře aktuálně míří pozemská sonda.

Ta se jmenuje Dawn a má to do svého cíle za pár: k trpasličí planetě dorazí již tento pátek 6. března. Co uvidí? Momentálně je napínavější, co už vidět stihla.

Když vyvedou neznámá světla na obloze z míry laika, není to ještě důvod se vzrušovat – ale když si neví rady odborníci, to už za pozornost stojí.

zdroj: JPL

Na Cereře se objevily hned dva jasné body, které sonda Dawn zachytila v druhé půlce února ze vzdálenosti 46 tisíc kilometrů. Co jsou zač? Astronomové zatím krčí rameny.

Jako hlavní podezřelý se nabízí vrstva ledu, odrážející sluneční světlo. Umístění obou bodů blízko u sebe ale napovídá, že svou roli by v tomhle házení kosmických prasátek mohla hrát i sopečná činnost.

Ovšem ne jen tak ledajaká! Dosavadí pozorování napovídají, že by se na povrchu Ceresu mohly nacházet ledové vulkány, chrlící vodu.

Výtvarná představa Ceresu na oběžné dráze kolem Slunce | zdroj: ESA

Moudřejší bychom měli být už v následujících týdnech, kdy začne chrlit i sonda Dawn – data a detailnější snímky naším směrem. Průběh její mise můžete sledovat na oficiální stránce projektu.