Cold plunging, tedy ponoření do ledové vody, je podle biologa Françoise Hamana silným stresorem – v těle okamžitě spustí tzv. cold shock response, který může vyvolat prudké změny krevního tlaku, dýchání a srdeční frekvence, potenciálně až vedoucí ke kardiálním komplikacím – a to už během prvních 30 sekund dle American Heart Association.

Současně varuje před hypoxií a omrzlinami: pokud člověk zůstane delší dobu ve studené vodě, rychle hrozí hypotermie i nenádorové poškození nervových vláken (nonfreezing cold injuries), jak ukazují zkušenosti vojenského výzkumu uveřejněného ve Science Friday.

Na druhou stranu, psychická stimulace je skutečně reálná: ponoření do ledové vody vyvolává uvolnění dopaminu a endorfinů, což objasňuje ten pověstný „feel-good efekt“ – účastníci často popisují jednoduše: „dělám to, protože to funguje“ (Science Friday).

Co se týče zánětu, výzkumy jsou předběžné: jedna studie naznačila možný pozitivní vliv na snížení zánětlivých markerů, ovšem data nejsou dostatečně standardizovaná ani závěrečná (Science Friday). Mnohé tvrzení o imunomodulaci – tedy posílení imunitního systému – zatím není podloženo solidním vědeckým důkazem (Science Friday).

Zajímavý je i psychologický aspekt: pro některé osoby, například trpící depresemi, může společná zkušenost s ledovou vodou („ice bathing“) znamenat i hodnotný sociální rituál, který má zjevné pozitivní dopady na psychiku (PBS NewsHour).

Shrnutí přínosů:

• Pocit energie a osvěžení díky uvolnění endorfinů a dopaminu

• Potenciální snížení zánětu (ověřeno zatím jen částečně)

• Psychická odolnost a sounáležitost při skupinových sezeních ve studené vodě

Shrnutí rizik:

• Cold shock – prudká reakce oběhové soustavy a dýchání

• Riziko srdečního selhání nebo omrzlin při nekontrolovaném použití

• Chronické poškození nervů při opakované expozici bez adaptace

Doporučení pro zájemce o cold plunging:

1. Začněte opatrně – krátké studené sprchy mohou být prvním krokem.

2. Dbejte na aklimatizaci těla – pomalé ochlazování umožňuje adaptaci nervového systému.

3. Vyhněte se tomu, pokud máte srdeční onemocnění nebo problémy s regulací tlaku; konzultace s lékařem je nezbytná.

4. Využívejte ledové koupele spíše jako psychický reset nebo rituál – ne jako zázračný lék (PBS NewsHour).

5. Sledujte své tělo – pokud se objeví závratě, necitlivost či necitelná bolest, okamžitě expozici přerušte.