Tým vědců z University of Sydney, Monash University a Cancer Council Victoria publikoval výsledky v odborném časopise International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity v červnu 2024. Zpracovali data od více než 36 000 dospělých Australanů, sledovaných v rámci tří velkých populačních studií – včetně Melbourne Collaborative Cohort Study a Blue Mountains Eye Study.

Analýza ukázala, že lidé, kteří konzumují aspoň jeden dietní nápoj denně, mají o 38 % vyšší pravděpodobnost rozvoje diabetu 2. typu než ti, kteří tyto nápoje nepijí vůbec. U osob, které denně konzumovaly slazené nápoje (včetně klasických i dietních), bylo riziko zvýšeno až o 54 %.

Zásadní je, že vztah přetrvával i po zohlednění indexu tělesné hmotnosti (BMI), obvodu pasu a dalších metabolických parametrů. Autoři tak naznačují, že negativní dopad nápojů nespočívá pouze v přibírání, ale i v jiných biologických mechanismech.

Citace hlavní autorky studie, doktorky Christiny Lam z Monash University, uvádí:

„Naše výsledky ukazují, že ani dietní nápoje nejsou metabolicky neutrální. Umělá sladidla mohou ovlivňovat hormonální regulaci, mikrobiom i inzulinovou citlivost.“

Podobné závěry přinesla meta‑analýza publikovaná v Frontiers in Nutrition v roce 2023. Autoři analyzovali 72 studií zahrnujících spotřebu slazených i uměle slazených nápojů a zjistili, že vzpříjemněná konzumace těchto nápojů je spojena se 32% vyšším rizikem diabetu 2. typu (RR = 1,32; 95 % CI: 1,11–1,56). Navíc byla identifikována souvislost s vyšším rizikem hypertenze, cévních onemocnění a celkové mortality. (Frontiers in Nutrition, 2023)

V obou studiích se objevují podobné hypotézy o mechanismech: umělá sladidla mohou měnit složení střevní mikrobioty, ovlivňovat chuťové receptory a vést k narušení signálů sytosti. To může paradoxně zvýšit příjem kalorií z jiných zdrojů. Navíc mohou spouštět hormonální reakce – například sekreci inzulinu – i v případě, že neobsahují žádné sacharidy.

Zejména sladká chuť bez energetické hodnoty je pro mozek a endokrinní systém matoucí. Tělo může reagovat „přípravou“ na příjem cukru, který ale nepřijde – a to může vést ke snížení inzulinové citlivosti a poruchám glukózové tolerance.

Tato témata rozpracovala také Světová zdravotnická organizace (WHO) ve svém přehledu z roku 2023, kde vydala doporučení omezit konzumaci jak cukru, tak i náhradních sladidel pro prevenci obezity a metabolických onemocnění.

Závěry těchto výzkumů mají zásadní důsledky pro veřejné zdraví. Diabetes 2. typu postihuje přes 530 milionů lidí na světě a každoročně přibývají další miliony. Ve světle nových poznatků již nestačí doporučovat pouze snížení příjmu cukru – důležité je rovněž omezit i uměle slazené nápoje.

Jako bezpečné alternativy pitného režimu odborníci doporučují čistou vodu, neslazený čaj, kávu bez cukru a minerální vody bez přidaných aromat a sladidel. Sladkost by podle nich neměla být každodenním standardem – ani v „light“ formě.

Tento výzkum mění způsob, jak nahlížíme na běžné potraviny označené jako „bez cukru“. I když možná neobsahují kalorie, mohou mít dlouhodobé metabolické dopady, které nelze ignorovat. Výběr nápojů se tak stává otázkou nejen chuti, ale i zdraví.

Chceš doplnit článek o přehled sladidel podle rizikovosti, nebo připravit infografiku „Co pít místo dietní limonády“? Stačí říct.