Její latinské jméno Ochotona iliensis nechá fanoušky Pokémonů chladné, ale to anglické, Ili pika, je jistě nadchne. „Pikas“ je obecný název pro celou čeleď pišťuchovitých a zrovna tihle kazašští jsou z nich nejvzácnější.

Ačkoli nejde o žádného nočního tvora, objeveni byli teprve roku 1983 a to zcela náhodou. Žijí v až čtyřkilometrových výškách Nebeských hor – středoasijského pohoří Ťan-šan, táhnoucího se podél hranic Kazachstánu, Kyrgyzstánu a Číny.

zdroj: IUCN

Dodnes přírodovědci na vlastní oči zaznamenali sotva třicet jedinců a celková populace byla začátkem 90. let odhadována na dva tisíce kusů.

Současná čísla budou bohužel jiná a bohužel smutnější: pišťuchům nesvědčí konkurence hospodářských zvířat a také stoupající znečištění ovzduší, které čím dál víc dusí posledně jmenovanou Čínu.

Malinké zvířátko, dorůstající velikosti 20 centimetrů, je tak na pokraji vyhynutí. Jedině dobře, že se alespoň umí prvotřídně skrývat!