Příroda

Velkou pacifickou odpadkovou skvrnu si mnozí představují jako plovoucí ostrov plastu. Ve skutečnosti ji tvoří hlavně drobné částečky, které z lodi ani ze satelitu nejsou vidět. Norští vědci ale v datech z let 2002 až 2022 našli něco, co by mohlo být jejich otiskem: voda nad skvrnou pozvolna zesvětlává v modré a zelené části spektra.

Hladina rovníkového Tichého oceánu je teplejší než kdykoli od poloviny 19. století. Zářijová odchylka teploty dosáhla 2,84 °C a modely čekají, že v prosinci vystoupá až ke 4 °C. Rodí se tak zřejmě nejsilnější El Niño v historii měření. Jeho největší dopad na globální teplotu teprve přijde a rok 2027 má podle výpočtů 96% šanci překonat všechny dosavadní rekordy.

Ještěrky rodu Anolis z Hispanioly, Jamajky a Portorika se během zhruba deseti let měřitelně změnily. Druhy žijící v zastíněném lese dnes snesou asi o 2 °C vyšší teplotu, zatímco jejich příbuzní z otevřené krajiny zůstali téměř beze změny. Vědci z Yaleovy univerzity v tom vidí evoluci, kterou lze sledovat v reálném čase, a zároveň varování, že tato cesta nemá neomezené možnosti.

Ve východní Antarktidě leží tolik ledu, že by jeho roztátí zvedlo hladinu světového oceánu o desítky metrů. Nová počítačová simulace na sto tisíc let dopředu přináší překvapivě dobrou zprávu: tento ledový obr je mnohem odolnější, než by se dalo čekat, a vydrží i oteplení o deset stupňů. Pomáhá mu paradoxně samo oteplení, které nad kontinent přinese víc sněhu a víc mraků. Dobrá zpráva má ovšem háček.

Horečka dengue v roce 2024 lámala rekordy a komáři ji přenášejí už i v jižní Evropě. Američtí vědci proto udělali neobvyklý pokus: 45 zdravých dobrovolníků úmyslně nakazili oslabeným virem a sledovali, jak si s ním poradí jejich imunita. Výsledky vysvětlují, proč druhá nákaza bývá horší, a naznačují, co by měla umět lepší očkovací látka.

Dvě vrány černé z německého Tübingenu zvládly klasický psychologický test na rozpoznání pohybu za necelou čtvrtinu sekundy, a přitom téměř bez chyb. Záznam z jejich mozku ukázal, že rozhodnutí se v nervových buňkách rýsuje už pár desítek milisekund po začátku úkolu.