Vesmír

Mars se dlouho považoval za geologicky mrtvou planetu, jejíž sopky vyhasly před dávnými věky. Evropská sonda ExoMars Trace Gas Orbiter však nad čerstvými puklinami na úbočí obří sopky Alba Mons opakovaně zachytila chlorovodík, plyn, který na Zemi typicky uniká z magmatických průduchů. Vědci z toho usuzují, že pod povrchem rudé planety může dosud dřímat žhavé magma.

Nad magnetickými póly Země jsou místa, kde se magnetické pole sbíhá jako trychtýř a kudy k nám proniká sluneční vítr. Dvojice družic NASA TRACERS je proletěla 207krát a zjistila, že děj, který tam uvolňuje obrovskou energii, se většinou přesouvá z místa na místo, místo aby se zapínal a vypínal. Výsledek pomůže lépe předpovídat kosmické počasí.

Když v květnu 2024 zasáhla Zemi nejsilnější geomagnetická bouře za poslední dvě desetiletí, lidé obdivovali polární záře až hluboko na jihu. Japonská družice Arase mezitím měřila něco, co se podle učebnic stát nemělo. Uvnitř oblasti, kterou vědci považovali za neprostupnou pro nejenergičtější elektrony, jich najednou bylo víc než pětitisíckrát tolik než před bouří.

Na vrcholu ostrova La Palma stojí čtyři teleskopy, každý se zrcadlem širokým jako dva autobusy za sebou. Nehledí přímo do vesmíru, ale do zemské atmosféry, kde zachycují nepatrné modré záblesky, které vyvolává gama záření z nejbouřlivějších míst kosmu. V polovině října byla čtveřice slavnostně uvedena do provozu. Za jejich optickým systémem stojí z velké části čeští vědci.

Antihmota zanikne, jakmile se dotkne obyčejné hmoty. Fyzikům z Northwestern University se přesto podařilo udržet jediný pozitron, antičástici elektronu, v pasti po celé měsíce a řídit jeho kvantové skoky. Chtějí ho porovnat s elektronem s nevídanou přesností. Pokud najdou rozdíl, může to vysvětlit, proč je vesmír z hmoty, a ne prázdný.

Americká družice Swift dvě desetiletí pozorovala nejmohutnější výbuchy ve vesmíru. Teď ji porazil nečekaný soupeř: zvýšený odpor vzduchu ve výšce stovek kilometrů, který způsobilo neobvykle aktivní Slunce. Komerční záchranná mise nevyšla a NASA 23. října oznámila konec provozu. Družice v nejbližších týdnech shoří v atmosféře.