Životy obzvláště hmotných hvězd končí ve velkém stylu. Zatímco hvězda typu našeho slunce se „jen“ nafoukne do stádia červeného obra a pak zase splaskne do červeného trpaslíka, její alespoň osmkrát hmotnější kolegyně se loučí monumentálními explozemi, kterým říkáme supernovy.