Na Zemi odpadky sbíráme, třídíme, recyklujeme. Ale ve vesmíru po sobě neuklízíme. 

Vesmírné smetiště

Oběžná dráha Země se proměňuje v jedno velké smetiště. Podle odhadů Evropské vesmírné agentury ESA se na orbitě naší planety pohybuje na 27 tisíc objektů větších než tenisový míček (včetně satelitů) a až 130 milionů objektů menších než jeden centimetr. Létat po orbitě, anebo opustit Zemi a zamířit dál do vesmíru je proto stále nebezpečnější.

Odpad ale lidé zanechali také Měsíci – rukavice, boty, lopaty, ale i celá vozidla. To vše mohlo kontaminovat nedotčené oblasti. A smetí po lidech je rovněž na Marsu, ačkoli tam ještě lidská noha nestanula.

Rover Perseverance, který v kráteru Jezero na rudé planetě pátrá po stopách života, narazil na pozoruhodný předmět. Už první pohled na místo, kde leží, nepovídá, že tam nepatří. Vypadá odlišně od marsovských hornin a vězí v puklině balvanu, jako kdyby ho tam někdo zastrčil.

„Můj tým zpozoroval cosi, co neočekával,“ píše se v příspěvku na twitterovém účtu roveru.

That shiny bit of foil is part of a thermal blanket – a material used to control temperatures. It’s a surprise finding this here: My descent stage crashed about 2 km away. Did this piece land here after that, or was it blown here by the wind? pic.twitter.com/uVx3VdYfi8

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) June 15, 2022

Z detailního pohledu je patrné, že předmět nevyrobila mimozemská civilizace, ale civilizace pozemská. Na záběru z kamer roveru je kus odpadu.

Vývozci odpadu

„Ten lesklý kousek fólie je součást tepelné izolace používané k regulaci teploty. Překvapilo mě, když jsem to tady zjistil: Přistával jsem dva kilometry od tohoto místa. Přistál sem tento kus, nebo ho sem odnesl vítr?“ ptá se řídící centrum roveru prostřednictvím své technologie v tweetu.

Magazín Business Insider upozorňuje, že to není první kus odpadu, který mise Perseverance na Marsu zanechala. V dubnu zachytil vrtulník Ingenuity z ptačí perspektivy jiný odpad – podvozek, na kterém přistával rover Perseverance s helikoptérkou.

Podvozek a padák, na kterém přistával rover Perseverance i vrtulník Ingenuity na Marsu. | zdroj: Profimedia

Rover shromažďuje vzorky z půdy Marsu, které mají být v plánované misi Mars Sample Return kosmickou lodí dopraveny zpět na Zemi. Odpad, který tam jeho mise vytvořila, však na planetě zůstane.

Nebudeme tímto způsobem na cizích planetách vytvářet vrakoviště?

„Ochrana před znečišťováním vesmírného prostředí bude vyžadovat, abychom ho definovali jako společné dědictví lidské civilizace,“ cituje magazín Business Insider profesorku astronomie na státní univerzitě v San Francisku Aparnu Venkatesanpovou.

Selfie, které rover Perseverance pořídil na Marsu pomocí své kamery WATSON. Na snímku je vidět, jak překonává svak pojmenovaný Rochette. | zdroj: Profimedia