Lidé stráví spánkem třetinu života a i krátký denní spánek může mít dalekosáhlý efekt. Studie zdůrazňuje roli spindlů, rychlých mozkových vln během spánku, které hrají klíčovou roli při přeměně krátkodobých motorických dovedností na dlouhodobou paměť. Výzkum ukázal, že vyšší frekvence spindlů v oblastech zodpovědných za plánování a exekuci pohybu přímo zlepšuje výkon po krátkém šlofíku.

Spindly jsou spojeny s učením a uchováváním úkolů v paměti. Jejich snížení bylo pozorováno u neurovývojových, psychiatrických i degenerativních onemocnění, což otevírá prostor pro možná kognitivní terapie zaměřené na jejich podporu.

Sportovci, studenti i lidé v náročných profesích – ti všichni by mohli z krátkého spánku těžit. Například, studie NASA ukázala, že šlof trvající okolo 26–40 minut dokáže dramaticky zvýšit bdělost a výkon – až o třetinu. Jiná výzkumná data uvádějí, že již 20minutový „power nap“ zvyšuje pozornost, rychlost reakcí a paměť, aniž by přinášel negativní pocit otupělosti.

Na psychologické úrovni dává smysl, že mozek během spánku reorganizuje a konsoliduje informace – krátké denní dřímnutí mohou tuto práci efektivně vykonávat. Vědci například zjistili, že napsané analogie a slovní úkoly vyžadují méně času a myšlení, pokud lidé odpočívají krátkým snem, jak ukázala studie z University of California.

Ovšem není to jen o paměti. Krátký spánek podporuje kreativitu a schopnost najít nečekaná řešení. Nedávná publikace upozorňuje na to, že už fáze lehkého spánku (N2) v 20minutovém šlofíku znatelně zvyšuje „aha“-moment inspirace.  Podobně čas strávený spánkem pomáhá mozku „resetovat“, usnadňuje rozhodování a emocionální regulaci.

K občanskému zdraví: krátké odpolední šlofíky zvlášť rádi „používají“ odpolední cirkadiánní poklesy – kolem 13–16 h je naše bdělost přirozeně snížená. Pokud si v této době dáte krátký 10–20minutový spánek, zřídíte tak ideální načasování a zamezíte narušení nočního spánku.

Naopak, delší šlofíky přes 30 minut mohou způsobit tzv. sleep inertia – pocit dezorientace, zpomalení a „nachvilkového“ nespokojeného stavu po probuzení. Navíc, časté a dlouhé spánky během dne mohou signalizovat zdravotní rizika, zejména kardiovaskulární onemocnění, diabetes či narušenou spánkovou kvalitu. Výhody tedy spočívají ve správné délce (cca 10–20 minut) a načasování (časné odpoledne).

Souhrnné doporučení: pokud cítíte polední útlum, zkuste si dopřát krátký spánek trvající maximálně 20 minut někdy mezi 13. a 16. hodinou, ideálně v tmavém a tichém prostředí. Nastavte si budík, aby vás krátký spánek osvěžil, nikoli ochromil. Díky tomu podpoříte mozek v konsolidaci motorických dovedností a paměti, získáte kreativitu, energetický nárůst, aniž byste ovlivnili noční odpočinek.