Pokud máte pubertu za sebou, učili jste se ve škole o Plutu jakožto o planetě. Povaha tělesa, objeveného v roce 1930, se ale spolu s novými poznatky o naší sluneční soustavě zásadním způsobem proměnila.

Na Zemi známe led víc než dobře: bruslíme na něm, odstraňujeme ho ze silnic, dáváme si ho v parném létě do nápojů… Máme však přímou zkušenost jen s jedinou z rozličných forem ledu, které však na naší rodné planetě většinou nenajdeme. Musíme za nimi do podmínek, panujících například na trpasličí planetě Pluto.

Jsou to nervy! Po devítileté cestě kosmickým prostorem nadchází pro sondu New Horizons den „D“. Nebo lépe řečeno „P“, protože v následujících dnech proletí kolem trpasličí planety Pluto a my poprvé uvidíme, jak miliardy kilometrů vzdálené těleso vlastně vypadá.

Zatímco filmové fanoušky nadchla ukázka z chystaného filmu Marťan, od skutečné pilotované mise k Marsu nás dělí desítky let. Zatím jsme totiž ve fázi, kdy hledáme cestu, jak nad rudou planetou vůbec zabrzdit.

Co může být lepší, než plavit se za slunečného počasí na plachetnici? Plavit se za slunečného počasí – přímo na slunečním záření! Přesně touhle revoluční kratochvílí se zrovna teď nad našimi hlavami „baví“ prototyp sluneční plachetnice LightSail.

Před dvanácti lety dospěla Evropa k historickému milníku – startu své první sondy k cizí planetě. Sonda dostala jméno Mars Express a jejím cílem byla, jak název napovídá, čtvrtá planeta naší sluneční soustavy. U příležitosti letošního výročí vybíráme několik výjimečných snímků, které sonda u Marsu pořídila.