Fluorid – pro někoho hrdina v boji proti zubnímu kazu, pro jiné tichý nepřítel veřejného zdraví. Ačkoli jeho přidávání do pitné vody patří mezi nejrozšířenější preventivní zdravotní opatření 20. století, debata o jeho bezpečnosti a etice stále neutichá. Odkud se tato kontroverze bere? A jaké jsou vědecké i společenské argumenty na obou stranách?

Dnes je opravdu těžké představit si Saharu jako zelený ráj plný vegetace a vody, ale kdysi tomu tak bylo. Co však vědce překvapilo, před sedmi tisíci lety zde žila neznámá rodová linie, jejíž příslušníci zůstávali izolovaní od zbytku lidské populace. Zjistili to analýzou kosterních ostatků dvou žen objevených v jednom skalním výklenku. 

Dva turisté z USA zjistili, že v národních parcích platí pravidla, která se nevyplácí porušovat. Poté, co opustili značenou stezku a přiblížili se k extrémně nebezpečnému horkému prameni v Yellowstonském parku, byli odsouzeni k sedmidennímu trestu odnětí svobody, pokutě a dvouleté podmínce. Jejich případ je dalším varováním před podceňováním přírodních zákonů a bezpečnostních opatření.

Na všech atletických oválech světa se závodníci pohybují jedním směrem – proti směru hodinových ručiček. Proč? Jde jen o tradici, nebo má „běh doleva“ nějaký hlubší biologický, fyzikální či psychologický důvod? Věda přichází s překvapivými odpověďmi, které odhalují, že směr, kterým běháme, není vůbec náhodný.

Vědci dosáhli technologického milníku: kvantový počítač poprvé vygeneroval číslo, které je podle všech známých kritérií zcela náhodné. Ačkoliv „náhoda“ zní banálně, jde o zásadní krok pro kryptografii, bezpečnost dat i samotné chápání reality. Náhodnost totiž není jen hra – je to klíč k tomu, jak funguje náš svět na nejzákladnější úrovni.

Vyplňování křížovek není jen zábava pro dlouhé zimní večery nebo způsob, jak zabít čas. Nová vědecká zjištění ukazují, že pravidelné luštění může posílit mozek, zlepšit paměť a dokonce oddálit nástup demence. Výzkum zveřejněný v National Geographic přináší důkazy, že mozek – stejně jako svaly – potřebuje trénink. A křížovka může být ideální „posilovna“.